PEKING (ANP/RTR) – Peking groeit uit zijn voegen. Er dreigt een groot tekort aan schoon water als de bevolking blijft groeien en dus wil de viceburgemeester, Li Shixiang, het inwonertal onder de 23 miljoen houden. Dat betekent dat de stad nog 1,5 miljoen inwoners kan verwelkomen, maar daarna is het afgelopen met de aanwas door met name arbeidsmigranten van het platteland.
Peking heeft een watertekort van 1,5 miljard kubieke meter per jaar, oftewel 1,8 miljoen olympische zwembaden vol water. Veel rivieren en grondwater in de omgeving van de Chinese hoofdstad zijn vervuild.
Li sprak tijdens de jaarlijkse vergadering van het Chinese parlement. Dat besloot vrijdag ook dat China minder kolen gaat verstoken en denkt daarmee ook de notoire luchtvervuiling in het land terug te dringen.
China wil efficiënter met energie omgaan en daardoor kan het land in 2017 80 miljoen ton minder kolen gebruiken. In 2020 moet de hoeveelheid kolen die in het land wordt verstookt met 160 miljoen ton zijn gedaald ten opzichte van nu. Dat is ongeveer 5 procent van het totaal aan kolen dat jaarlijks wordt gebruikt in het land.
Die enorme hoeveelheid verbrande grondstof zorgt voor een verstikkende deken aan luchtvervuiling die vaak in grote Chinese steden hangt. De milieuwinst die geboekt moet worden is overigens behoorlijk; er moet een miljoen ton minder koolstofdioxide worden uitgestoten en 1,2 miljoen ton minder zwaveldioxide.
